1988 год. Самый обычный предприниматель О Дэ-су возвращался домой, чтобы отметить третий день рождения своей дочери. По дороге он выпил лишнего, устроил переполох на улице и в итоге оказался за решёткой в местном отделении полиции. Его старый друг, с которым они росли вместе, приехал и забрал его под личное поручительство. Пока друг отходил позвонить жене О Дэ-су, чтобы предупредить о задержании, сам О Дэ-су внезапно исчез. Непонятно кто, но какие-то люди схватили его, увезли в неизвестном направлении и заперли в помещении без единого окна. Там ему предстояло провести долгих пятнадцать лет.